Početak ere Julena Lopeteguija u West Ham Unitedu
Kako era Julena Lopeteguija počinje u West Ham Unitedu, prva stvar koju Španac treba shvatiti je tačno koji igrači će mu biti na raspolaganju. Nakon razočaravajuće sezone 2023/24 pod vođstvom Davida Moyesa, ne bi bilo iznenađenje saznati da su neki glavni igrači možda postali razočarani svojim vremenom u klubu. Konačno, menadžer mora napraviti svoj izbor o tome koji vjeruje da su najbolja prva jedanaestorka i zamjene, i ako to znači da određeni igrači neće biti uvršteni u ekipu za utakmicu, tako neka bude. Također će biti igrača koji su možda ocijenjeni kao predobri da bi bili prodani, ali trenutno nisu dovoljno dobri, i u tom smislu biće dogovorena pozajmica. To je bio slučaj sa sjajnim 25-godišnjim vezistom West Hama, Flynnom Downesom. Iako je bio dio ekipe koja je završila sezonu prije posljednje pobjedom u Europa Conference ligi – prvim značajnim trofejom istočnolondonskog kluba u 43 godine – Downes je bio posuđen Southamptou za sezonu 2023/24. Pomogavši Svecima da se vrate u Premier ligu u prvom pokušaju zahvaljujući pobjedi od 1-0 u finalu doigravanja na Wembleyju, Downes je iznova i iznova pokazao koliko je važan i ključan član ekipe. Pozajmljivanje ga Svecima može biti odluka koju će Čekićari na kraju zažaliti, jer Daily Echo napominje da se obalska ekipa sada nada da će dovesti igrača na stalnoj osnovi. Sa 37 odigranih utakmica, većinu od njih je odigrao svih 90 minuta (WhoScored), očigledno je da je Downes postao punopravni član ekipe Russella Martina. Ta vjera od menadžera sigurno je doprla do Downesa, i ako vjeruje da nije poželjan u West Hamu, posebno sa novim režimom koji se upoznaje sa situacijom, prelazak u Southampton nije najgori potez na svijetu za sljedeću fazu njegove karijere.
