Novinar Arsenala Charles Watts odgovorio je Garyu Nevilleu nakon što je kritizirao način na koji Declan Rice igra za Englesku na Euro 2024.
Govoreći isključivo za CaughtOffside za svoju najnoviju Daily Briefing kolumnu, Watts je smatrao smiješnim uspoređivati Ricea s nekim poput Tonija Kroosa po kvaliteti njegovog dodavanja i njegovog stila igre na toj poziciji broj 6.
Rice je bio izvanredan za Arsenal prošle sezone i sigurno ima važnu ulogu za Englesku ovog ljeta, ali Neville ga je izdvojio kao nekoga tko nije prikladan za tu poziciju broj 6 nakon remija s Danskom. Watts, međutim, smatra da je Neville pogrešno shvatio Richevu ulogu u veznom redu Arsenala i zašto je kasnije prebačen u napredniju poziciju broj 8 u momčadi Mikela Artete prošle sezone.
Novinar smatra da je to više bilo zbog Kai Havertza koji je napustio tu poziciju samim svojim prelaskom u napad, nego zbog bilo čega što Rice nije radio ispravno na dubljoj poziciji.
“Kritika Declana Ricea je bila pretjerana od Danske utakmice. Iskreno, samo me nasmijava”, rekao je Watts. “Mislio sam da su komentari Garyja Nevillea također bili pretjerani. Neville tvrdi da Rice ‘nije dobar’ kada igra kao broj 6 i da ga je Mikel Arteta premjestio naprijed zbog toga bilo je čista glupost po mom mišljenju.
“Arteta ga je premjestio naprijed zbog naglog izbijanja Kai Havertza kao broj 9 Arsenala tijekom posljednjih mjeseci sezone. Havertz odjednom igrati kao centralni napadač značilo je da je netko trebao igrati na toj lijevoj osmici uz Odegaarda i Rice je bio najbolja opcija za to, pogotovo jer bi Jorginho mogao stati iza njega. To nije imalo veze s Richevim izvedbama na broju 6.
“Po mom mišljenju bio je najbolji igrač Arsenala tijekom prvog dijela sezone prema milju, a to je sve dok je igrao kao broj 6.
“Da, ne napreduje loptu poput Tonija Kroosa igrajući na toj poziciji, ali nije puno igrača koji to mogu, to je ono što čini Kroosa tako posebnim.
“Rice je više disrupter, netko tko sjedi ispred zadnje četvorke, osvaja loptu i zatim napada.
“Bio je jedan od najboljih igrača Engleske proteklih godina, a ipak odjednom nakon jedne loše utakmice svima ide na živce.”
