Europski san Aston Ville: Od Europske konferencijske lige do Lige prvaka
Aston Villa je imala priliku okusiti Europu ove sezone, i dok im je kampanja u Europskoj konferencijskoj ligi bila uzaludna, njihov nogomet na domaćem terenu dao im je platformu da podignu stvari na višu razinu na kontinentu. Nakon što Tottenham Hotspur nije uspio pobijediti Man City, to je značilo da će Villa biti zajamčeno u Ligi prvaka sljedeće sezone. To je zaslužena nagrada za sav trud koji su Unai Emery, Monchi i prva momčad uložili u proteklih 18 mjeseci, iako postoji jedno upozorenje koje treba uzeti u obzir. Putovanje Newcastle Uniteda u elitno europsko natjecanje može se reći da je bilo jednako odgovorno za nevjerojatnu količinu ozljeda njihovih igrača kao i bilo što drugo. Potrebna je dublja momčad ako Villa želi napraviti nešto više u natjecanju, ali to košta novac i u sadašnjem okruženju niz novih potpisa je stoga malo vjerojatan. Ono što Emery također ne želi je da ih obveze u Ligi prvaka omlete u njihovim ambicijama u Premier ligi. Bez obzira na to, bivši napadač Aston Ville, Stan Collymore, sugerira da klub mora iskoristiti svoje prilike u Europi.
“Pučki kao bivši igrač ne vjerujem u ovu izliku ‘Radije bih igrao u Europa ligi ili Konferencijskoj ligi’ jer je to obično izgovor za klubove koji se brinu o koracima. Prije 18 mjeseci pod Stevenom Gerrardom, Aston Villa je bila na putu prema ispadanju, tako da je europski nogomet sjajan, ali ne zavaravajte se – financijski poticaj, globalna pozornica, sposobnost da se dovedu bolji igrači, da se zadrže važni igrači – odjednom postaje znatno lakše,” rekao je u svojoj ekskluzivnoj kolumni za CaughtOffside.
“Kada ste u Ligi prvaka, igrači više ne moraju tražiti oko sebe. Kakav je smisao osim ako idu u Manchester City koji je praktično garantiran za osvajanje trofeja? Zašto bi igrači željeli ići u Liverpool ili Man United? Neki klubovi ne mogu ponuditi Ligu prvaka sljedeće sezone i također su u procesu tranzicije. Mislim da je za Aston Villu vrlo važno igrati u Ligi prvaka i ako koristimo ovaj loši izraz ‘brendiranje i marketing’, klub može ponovno uspostaviti veze s Azijom, Australazijom, Amerikama, Europom itd. Ljudi će reći ‘Aston Villa? Poznajem ih. To je klub koji podržava Tom Hanks.’ To ima veliku razliku.
Novi izazovi za Aston Villu
Aston Villa ima financijska sredstva kao klubovi iz top četiri, ali ne mogu jednostavno otići i potrošiti pola milijarde funti, što bi Villa učinila da može. Volio bih da pogledaju oko sebe i kupe tri, četiri ili pet igrača koji znaju što je Liga prvaka, ali ne govorimo o 37/38-godišnjacima poput Thiaga Silve i ostalih. “Vrlo sam zadovoljan s Monchijem i njegovim osobljem koji su odradili fantastičan posao, očito, u smislu regrutiranja, ali sada će morati podići razinu. Ako kao klub imate jednu priliku ući u Ligu prvaka, uzmite je i iskoristite je. Ja sam vrlo uzbuđen.”
