Ezri Konsa: Pojačanje Arsenalove odbrane
Ezri Konsa već sada čini Arsenalovu ljetnu investiciju sve pametnijom nakon što je pružio još jednu smirenu predstavu u srijedu navečer tijekom pobjede 1-0 u Ligi prvaka protiv Napolija.
Potpisani kako bi ojačao obrambene opcije Mikela Artete, engleski reprezentativac izgledao je potpuno udobno u srcu Arsenalove obrane u Napulju. Njegova smirenost u posjedu bila je posebno impresivna, s izvanrednom početnom statistikom koja pokazuje koliko je brzo prilagodio Arsenalovom zahtjevnom stilu izgradnje napada. Nakon pobjede protiv Napolija, istaknuto je da je Konsa pokušao 106 dodavanja kao igrač Arsenala i izgubio samo dva, što mu daje preciznost dodavanja od otprilike 98,1% tijekom njegovih prvih nastupa, kako izvješćuje Nick Wright iz Sky Sportsa. Ta smirenost bila je očigledna protiv Napolija. Uz Gabriela Magalhaesa, Konsa je pomogao Arsenalu kontrolirati igru iz pozadine i ograničiti talijansku momčad na vrlo malo značajnih napadačkih prijetnji. Napoli je uspio samo pet puta uputiti udarac, dok je Arsenal skupio 26 pokušaja i kontrolirao 58% posjeda. Najvažnije, Mikel Artetina momčad primila je samo 0,22 očekivana gola, u usporedbi s Arsenalovih ogromnih 4,05 xG, što ilustrira kako je obrana učinkovito spriječila Napoli da stvara visokokvalitetne prilike. The Guardian također ističe Arsenalovu obrambenu kontrolu, dok je gol Martina Odegaarda u 75. minuti osigurao zasluženu pobjedu na stadionu Diego Armando Maradona. Konsina izvedba upravo pokazuje zašto je Arsenal bio spreman teško ulagati u njega. Najimpresivniji dio nije samo to što rijetko gubi loptu. Od braniča Arsenala očekuje se da primaju loptu pod pritiskom, premještaju protivnike i pronalaze progresivne dodavanja umjesto jednostavno sigurnih opcija. Konsa izgleda ugodno radeći sve to. Također je bio važan obrambeno u Napulju, posebno s odsutnim Williamom Salibom. Arsenalu je trebao netko sposoban ući u važnu europsku utakmicu u gostima bez smanjenja standarda, a Konsa je to ispunio. Kompletiranje oko 98% svojih prvih 106 dodavanja za Arsenal je izvanredan početak, ali njegova vrijednost ide dalje od statistike. Njegovo pozicioniranje, brzina vraćanja i smirene odluke daju Arteti još jednog braniča na kojeg može računati u teškim utakmicama. Arsenal je prošle sezone došao do finala Lige prvaka uglavnom zbog svoje obrambene snage. Izvedbe poput ove sugeriraju da je dolaskom Konse ta jedinica možda postala još dublja. “Potpuni nogometaš” – Zvijezda Arsenala dobila je velike pohvale nakon još jedne majstorske izvedbe.
