Virgil van Dijkova budućnost u Liverpoolu postaje glavna tema rasprave
, s Real Madridom navodno razmatrajući besplatni transfer kada istekne ugovor kapetana na kraju sezone 2026-27. godine. Tridesetpetogodišnjak ostaje izuzetno važan lik na Anfieldu, ali njegova situacija dodatno doprinosi osjećaju tranzicije u ekipi Andonija Iraole. Liverpool je već izgubio nekoliko iskusnih igrača u posljednjim prelaznim rokovima, a dopuštajući svom kapetanu da ode bez naknade predstavljalo bi još jednu značajnu promjenu. Prema Mundo Deportivu, Real Madrid je jedan od nekoliko klubova koji prati Van Dijka pred sljedeće ljeto. Izvještaj navodi da Liverpool još nije ponudio novi produžetak ugovora, a kao moguće destinacije također se spominju AC Milan, Galatasaray i Inter Miami. Van Dijkov trenutni ugovor datira od aprila 2025., kada je Liverpool potvrdio da je potpisao novi dvogodišnji ugovor. Taj ugovor ga zadržava na Anfieldu do juna 2027. Interes Reala bi se uklapao u nedavni poznati obrazac. Ibrahima Konaté je napustio Liverpool kada mu je istekao ugovor ovog ljeta prije nego što je potpisao četverogodišnji ugovor u Bernabeuu. Trent Alexander-Arnold već je u Madridu, iako je njegov prelazak 2025. dogovoren u suradnji s Liverpoolom prije formalnog isteka ugovora. Van Dijk ostaje kapetan Liverpoola ove sezone, s Alissonom Beckerom, Joeom Gomezom i Dominikom Szoboszlaiem imenovanim među Iraolinim zamjenicima kapetana. Liverpool mora donijeti delikatnu odluku. Van Dijk ima 35 godina, pa davanje novog dugog ugovora nosi očigledan rizik. No, njegova važnost ide iznad samo obrane. On je i dalje glavna figura u zadnjoj liniji koja već izgubila Konatéa i Andyja Robertsona, a zamjena tog iskustva u jednom ljetu bila bi izuzetno teška. Real Madrid također bio bi atraktivna destinacija. Van Dijk bi se mogao ponovno spojiti s Konatéom i Alexander-Arnoldom, dok se navodno Jose Mourinho zanima za još jednog štopera. Za Liverpool, ključ je u vremenu. Ako planiraju zadržati svog kapetana, pregovori ne bi trebali dugo trajati u 2027. godini. Ako, pak, vjeruju da je ovo pravi trenutak za odlazak, trebaju imati jasan plan nasljedstva na mjestu prije sljedećeg ljeta. Besplatan transfer možda ima smisla financijski za Madrid, ali Liverpool mora odlučiti je li gubitak još jednog glavnog vođe bez naknade smislen za njih. Liverpool se očekuje da će imati aktivan transferni rok u januaru, s četiri igrača imenovana koji bi mogli biti zamijenjeni.
