West Ham United se navodno pripremaju za potez prema Tiagu Gabrielu, jednom od najperspektivnijih mladih odbrambenih igrača Serie A, dok menadžer Nuno Espírito Santo pokušava ojačati propustljivu odbranu u januarskom prelaznom roku.
Prema Football Insideru, West Ham je identificirao štopera iz Lecea kao potencijalnog metu kako bi popravili svoje slabosti u odbrani u drugom dijelu sezone. Rekord West Hama u odbrani ove sezone je alarmantan. Nakon što su primili 29 golova u svojih prvih 15 utakmica u Premier ligi, rangiraju se među najgorim odbranama u ligi, samo je Wolves primio više. Nuno Espírito Santo je jasno stavio do znanja da je poboljšanje odbrane kluba njegov glavni prioritet ovog zimskog perioda. Potencijalni odlazak kapetana Maxa Kilmana, koji i dalje privlači interes Premier lige, samo je povećao potrebu za pojačanjima. Tim za regrutaciju East London kluba već je počeo procjenjivati pristupačne ali perspektivne štopere širom Europe, i ime Tiaga Gabriela je brzo uzletjelo na vrh njihovog užeg izbora.
Pete O'Rourke je rekao Football Insideru: “Tiago Gabriel je neko ko je izronio na radaru. Samo 20 godina star, tako da bi to moglo biti neko kockanje za West Ham ako bi ga doveli i odmah ubacili u tim. Idealno, mislim da West Ham želi nekoga ko može odmah ući u tim i brzo se prilagoditi Premier ligi, jer će to biti ono što će im trebati u drugom dijelu sezone ako žele izbaviti sebe iz problema.”
Lecce ne želi izgubiti svog odbrambenog dragulja usred sezone, posebno s obzirom na njihovu borbu za opstanak u Serie A. Međutim, finansijska situacija kluba znači da bi značajna ponuda mogla naterati klub da posluša. West Ham, podržan svojim prihodima iz Premier lige i nedavnim prodajama igrača, navodno pažljivo razmatraju svoje opcije. Ako mogu prodati rezervnog štopera ili finalizirati potencijalni izlazak Kilmana, ponuda za Gabriela bi mogla brzo nastati. Ako West Ham želi popraviti svoje defenzivne probleme i ponovo napredovati na tabeli, dovođenje igrača kakav je Gabriel moglo bi se pokazati ključnim za njihovu obnovu.
