Jean-Philippe Mateta: Budućnost na Selhurst Parku u pitanju
Jean-Philippe Mateta ponovno dokazuje svoju vrijednost na terenu za Crystal Palace, ali pitanja o njegovoj dugoročnoj budućnosti na Selhurst Parku ne prestaju.
Francuski napadač se vratio u formu nakon teških nekoliko mjeseci, ali neizvjesnost oko njegovog ugovora i propalog transfera ranije ove godine znači da bi njegova situacija mogla postati jedna od onih koje treba pomno pratiti dok ljeto dolazi. Prema Sky Sportsu, Mateta je bio na korak do pridruživanja AC Milanu tokom februarskog prijelaznog roka, ali je potez propao nakon što su se pojavile zabrinutosti prilikom njegovog medicinskog pregleda. Sada, nakon što se vratio na teren i ponovno pronašao svoj osjećaj za gol, 28-godišnjak je dao navijačima Palacea vrijeme podsjećanje na to što on donosi timu, baš kao što i njegove internacionalne ambicije dobijaju zamah.
Matetina zimska priča o transferu bila je jedna od iznenađujućih priča ove godine. AC Milan ga je identificirao kao potencijalnu ofanzivnu opciju, ali je posao navodno propao kasno na dan prijelaznog roka nakon što su medicinski testovi otkrili poteškoće vezane za njegovo koljeno. Dok ovakvi koraci mogu poremetiti napredak mnogih igrača, Mateta je odgovorio na najbolji mogući način, fokusirajući se na oporavak i vraćanje na teren. Njegov povratak u akciju prošlog mjeseca bio je važan miljokaz, ali je njegova izvedba u prvom susretu četvrtfinala UEFA Konferencijske lige protiv Fiorentine zaista privukla pažnju. Počevši svoju prvu utakmicu nakon propalog transfera, Mateta je pružio izvanrednu izvedbu postigavši dva gola, pokazujući oštro kretanje i kliničko završavanje koje ističe važnost njegovog doprinosa Palaceovom napadu.
Sa 29. rođendanom koji mu se približava u junu, Mateta također snažno teži ka internacionalnom priznanju. On je debitirao za Francusku u oktobru i odmah ostavio utisak, postigavši tri gola na svojim prva dva nastupa. Tako rani uticaj ga je postavio čvrsto u razgovor za moguće mjesto u Francuskoj reprezentaciji za ovogodišnje FIFA Svjetsko prvenstvo. Nedavni događaji u francuskoj reprezentaciji također bi mogli igrati na njegovu korist. Povrede drugih napadača, uključujući nesretni korak nazad koji je pretrpio Hugo Ekitike, mogli bi otvoriti mogućnosti za igrače kao što je Mateta da ojačaju svoj slučaj.
Za Matetu, nastavak redovnog postizanja golova na klupskom nivou će biti ključan ako se nada osigurati mjesto u internacionalnom timu. Unatoč njegovoj nedavnoj formi, neizvjesnost ostaje oko Matetine dugoročne budućnosti na Crystal Palaceu. Njegov trenutni ugovor ističe na kraju naredne sezone, stavljajući klub u tešku poziciju. Crystal Palace je spreman dodatno zaraditi £26m od transfera Michaela Olisea.
