Incident u utakmici Liverpool – Arsenal
Andoni Iraola je priznao da bi mogao reći igračima Liverpoola da padnu kada su faulirani unutar kaznenog prostora nakon što je Alexander Isak odbijen u onome što se činilo kao očiti penal u nedjeljnoj utakmici protiv Arsenala, koja je završila rezultatom 1-0. Gol Kai Havertza u 16. minuti omogućio je Arsenalu prvu pobjedu u Premier ligi na Anfieldu nakon 14 godina, ali je glavni povod za razgovor bio trenutak kada je Jurrien Timber jasno povukao Isakov dres dok je napadač Liverpoola pokušavao stigmatizirati centaršut Bradleyja Barcole.
Sudija Andy Madley dopustio je nastavak igre, a VAR se nije umiješao. Prema informacijama iz medija, Iraola je bio uporan da je Liverpool trebao dobiti penal. Rekao je: “Isakov penal je očigledan, drže ga, svi vide dres i vjerovatno zato što ne pada.”
Frustracija i buduće upute igračima
Iraola je tada priznao da bi incident mogao promijeniti upute koje daje svojim igračima, dodajući: “Šteta je što me pitaš ovo pitanje, ali iskreno, da, ako ne padneš, ali mislim da je Alex pošten, svako može odmah vidjeti da je to jasno povlačenje.” Sky Sports takođe je izvijestio da je Iraola odgovorio “Da, definitivno” kada je upitan da li će reći svojim igračima da padaju u sličnim situacijama u budućnosti.
Jamie Carragher, Ian Wright i Daniel Sturridge su svi smatrali da je Liverpool trebao dobiti penal. Kapetan Liverpoola Virgil van Dijk također je bio frustriran, preispitujući zašto je Isak trebao pretjerivati s kontaktom kada je VAR imao više kamera dostupnih. Iraolina frustracija je razumljiva jer se čini da je Isak kažnjen zbog ostajanja na nogama.
Povlačenje dresa je bilo vidljivo i potencijalno mu je onemogućilo da dođe do lopte. Činjenica da nije dramatično pao ne bi trebala odlučivati o tome da li je došlo do faula. To stvara pogrešan podsticaj za igrače. Menadžeri stalno govore fudbalerima da ne padaju, ali odluke poput ove podstiču napadače da pretjeruju s kontaktom jer bi službeni suci inače mogli ignorisati stvarne faulove.
Liverpool ne može potpuno okriviti VAR za poraz. Imali su 17 pokušaja bez registracije jednog udarca u okvir, dok je Arsenal izvanredno odigrao odbranu nakon Havertzovog gola. No, Iraola ima legitiman prigovor. Ako VAR može jasno vidjeti Timberovo povlačenje Isakovog dresa, a još uvijek traži da napadač padne prije nego se umiješa, igrači će neizbježno početi raditi ono što je Iraola sada sugerisao. Liverpool ubrzava obnovu odbrane dok identificiraju dva cilja za zamjenu Van Dijka.
