Pretraga Newcastla Uniteda za novim vođom sredine terena doživjela je još jedan neuspjeh, s obzirom da je Pierre-Emile Højbjerg odbio šansu da se vrati u Premier ligu na St James’ Parku.
The 31-godišnjak se pojavio kao jedna od preferiranih opcija Newcastla nakon nevjerojatnog ljeta promjena. Bruno Guimarães je završio transfer od 75 miliona funti u Arsenal, dok je Sandro Tonali pristupio Tottenhamu za 100 miliona funti, ostavljajući novog glavnog trenera Matthiasa Jaisslea u potrebi za značajnim pojačanjima u sredini terena. Højbjerg je izgledao kao iskusno i relativno pristupačno rješenje, ali je danski reprezentativac odlučio da mu je budućnost ipak u Marseilleu. Prema talkSPORT-u, Newcastle je bio spreman ispuniti cijenu za Højbjerga nakon što su ga prepoznali kao potencijalnog zamjenika za Guimarãesa. Međutim, bivši vezni igrač Tottenhama i Southamptona na kraju je odbio priliku jer želi ostati u Marseilleu. Højbjergovo iskustvo u Premier ligi ga je učinilo privlačnom opcijom. Skupio je više od 250 nastupa u engleskom najvišem rangu i donio bi vođstvo sredini terena Newcastla koji je odjednom postao znatno mlađi nakon odlazaka Guimarãesa i Tonalija. Sada će Magpiesi morati istražiti alternative. The Guardian je izvijestio da je João Palhinha, vezni igrač Bayerna Minhena, još jedan igrač kojeg je Newcastle razmatrao, iako je Aston Villa također zainteresirana za portugalskog reprezentativca. Propustiti Højbjerga nije katastrofalno izolirano, ali postaje zabrinjavajuće kada se gleda u kontekstu šireg ljeta Newcastla. Jaissle je naslijedio momčad koja prolazi kroz ogromne promjene. Gubitak Guimarãesa i Tonalija za ukupno 175 miliona funti daje Newcastlu značajan finansijski prostor, ali novac je koristan samo ako klub može uvjeriti prave igrače da se pridruže. Højbjerg bi bio kratkoročno rješenje umjesto transformacijskog potpisa, pa Newcastle ne bi trebao paničariti samo zato što je rekao ne. Sa 31 godinom, ulažući teško u njega bi također pružilo ograničenu vrijednost za daljnju prodaju. Palhinha sada izgleda kao očigledna alternativa, iako interes Aston Ville komplicira tu rutu. Newcastle također može odlučiti promijeniti smjer potpuno i ciljati nekoga mlađeg ko može postati dio sredine terena u narednim sezonama.
Newcastle United identificirao je glavni cilj na sredini terena nakon što su izgubili Tonalia i Guimarãesa.
